Concept Car

Con la locuzione inglese concept car (in italiano "automobile concettuale") si intende un prototipo di autovettura, realizzato sulla base di uno o più temi specifici, destinato a definire un nuovo concetto di utilizzo o il limite raggiungibile dalla tecnica nell'epoca in cui viene costruito, a volte senza tenere conto dei vincoli imposti dagli standard produttivi.

Normalmente, i "concetti" in funzione dei quali vengono sviluppate le concept car sono di tipo funzionale come la sicurezza, i consumi, l'ergonomia, l'aerodinamica o il tipo d'impiego.

Molto difficilmente una concept car viene messa in produzione. In alcuni casi, i prototipi sono destinati a restare un puro esercizio tecnico. In altri, vengono presi come modello di supporto per l'esecuzione del veicolo di futura produzione; naturalmente con le modifiche che si rendono necessarie per ottenere soddisfacenti risultati in termini di gradimento degli acquirenti e di costi produttivi. Ad esempio, la concept car "Runabout" del 1969, progettata dalla Bertone per l'Autobianchi, allo scopo di delineare una vettura sportiva per giovani con motorizzazioni, consumi e costi di manutenzione ridotti, venne utilizzata per realizzare, nel 1973, la "Fiat X1/9". Pur con le notevoli differenze dettate da esigenze produttive e di mercato, nella "X-1/9" si possono facilmente individuare le stesse impostazioni tecniche e stilistiche della "Runabout".